El
Convento - Santuario fue fundado en 1561 por San Pedro de Alcántara
en torno a la Ermita de San Andrés del Monte, pequeña construcción
precedente de estilo gótico - isabelino, levantada en los años 1530-1533,
conservada como parte de la actual iglesia conventual de finales del
s. XVI.
* En los años
1786-1789 se construyó el actual edificio conventual, bajo la dirección
del franciscano Fray Juan de Ajofrín. El proyecto, que contó con el
visto bueno del Rey Carlos III, parece haber sido revisado por el
arquitecto real Francisco Sabatini. Mons. Joaquín de Eleta, confesor
del Rey, corrió con los gastos de las obras, contando para ello con
la contribución real.
* El conjunto de la edificación conventual, de líneas sobrias y grandes
proporciones, encierra en su seno el siguiente patrimonio histórico
y artístico:
1.- La Capilla Real de San Pedro de Alcántara
* Aneja a la iglesia
conventual, se construyó en los años 1757-1776, y en ella reposan,
en una urna de mármol de Cuenca, sobre el altar mayor, los restos
de San Pedro de Alcántara.
* Es obra del arquitecto real Ventura Rodríguez, que tiene aquí una
obra especialmente significativa del cambio de orientación que en
él se aprecia en esas fechas. Con él trabajaron: el escultor Francisco
Gutiérrez, autor del frontal del altar mayor, y Francisco Bayeu, probable
autor de las dos tablas de los altares laterales, de los santos franciscano
- alcantarinos: Pedro Bautista y Pascual Bailón. La dirección de las
obras corrió a cargo del franciscano Fray Vicente de Estremera.
* El Rey Carlos III la declaró de Patronato Real, el 18 de abril de
1771.
* En los años 1786-1789, costeados por el mismo Rey, y bajo la dirección
del arquitecto Francisco Sabatini, José Antonio Giardoni llevó a cabo
diversos trabajos de ornamentación en bronce sobredorado a fuego:
basas de columnas y pilastras, capiteles, ángeles con lámparas, etc.
* Su exterior, cuadrangular, es de marcada geometría y abstracción,
cercana a la arquitectura neoclásica, mientras su interior es de planta
octogonal y estilo barroco - romano. Su singularidad y belleza arquitectónica
hicieron que fuera declarada Monumento histórico - artístico nacional,
el 26 de octubre de 1972.
PARA MAYOR INFORMACIÓN:
Fray Vicente de Estremera,
Sucesos ocurridos durante la obra de la Capilla de San Pedrode Alcátitara, Ávila 1977.
AA.VV., Historia del arte de Castilla y León, Tomo VI, Ediciones
Ambito, Valladolid 1997.
Eduardo Carazo - Juan Miguel Otxotorena, Arquitecturas Centralizadas.
El espacio sacrode planta central: Diez ejemplos en Castilla
y León, Salamanca 1994.
Julio Herranz - José Álvarez, El Convento franciscano de Arenas
de San Pedro. Documentos inéditos, siglos XVI - XIX, Ávila
1998.
Julio Herranz, El libro del peregrino. Oracional alcantarino,
Ávila 1999.
2.- Museos
a.-
Sacristía
De trazado sencillo y austeridad alcantarina, sobre una cajonera de
nogal del siglo XVIII, conserva un Cristo azteca de finales del s.
XVI, realizado con pulpa de caña de maíz.
b.- Sala alcantarina
Está dedicada enteramente a recuerdos personales de San Pedro de Alcántara,
y a diverso material iconográfico alcantarino (escultura, pintura,
grabados,...) de los siglos XVII - XX, lo que hace de esta pequeña
sala un excepcional museo alcantarino.
c .- Claustros
En sus ángulos pueden verse 10 lienzos con escenas de la vida del
santo, obra de autores anónimos de los siglos XVII y XVIII, y un viacrucis
de cerámica talaverana de las series azules dieciochescas.
d.- Museo franciscano de arte sacro
Recoge en tres salas algo más de 200 piezas de escultura, pintura,
orfebrería, marfiles, madreperla o nácar, cerámica,
y ornamentos sacros, que cronológicamente se distribuyen, de
manera más o menos proporcional, entre los siglos XVI - XIX.
Están representadas las principales corrientes y escuelas artísticas
de estos siglos, destacando: Pedro de Mena y Salvador Carmona, en
escultura; las escuelas de Rafael Sancio, Murillo, Goya y Eduardo
Chicharro en pintura. Los marfiles son en su mayoría de origen
hispano - filipino, y entre las obras de orfebrería destacan
dos piezas de plata sobredorada y coral del siglo XVII, de origen
italiano.
Capilla Real y Museos permanecen abiertos al turismo, de 9,30 a 12
y de 16 a 18,30, todos los días del año, excepto los
lunes, y con horario restringido en las mañanas de los domingos
y días festivos por razón de las celebraciones litúrgicas.
PARA MAYOR INFORMACIÓN:
Máximo
Gómez Rascón, Museos eclesiásticos de Castilla
y León, Valladolid 1986.
Salvador Andrés Ordax, La verdadera efigie de San Pedro
de Alcántara, Cáceres, 1980.
Salvador Andrés Ordax, Iconografía teresiano - alcantarina,
Boletín del Seminario de estudios de arte y arqueología,
48, Valladolid 1982.
3.-
Biblioteca
*
Surge con la fundación misma del convento en 1562, incrementándose
y actualizándose progresivamente sus fondos para el uso de
la comunidad. Durante la desamortización, en el s. XIX parte
de estos fondos desapareció, pasando a manos privadas y de
diversas instituciones.
*
Desde los años 70 del presente siglo es sede de la sección
de teología y espiritualidad de la Biblioteca Provincial de
la Provincia Franciscana de Castilla.
*
Su patrimonio bibliográfico está constituido en la actualidad
por unos 18.000 volúmenes, que se distribuyen aproximadamente
así: Incunables: 1; s. XVI: 165; s. XVII: 325; s. XVIII: 1400;
s. XIX: unos 6.500; s. XX: unos 10.000.
*
Su clasificación por materias es como sigue: Dos terceras partes
son de Teología, Espiritualidad, e Historia Franciscana; y
la tercera parte restante se distribuye en secciones de Historia General
y de España, Filosofía, Pedagogía, Literatura,
Temas locales y autonómicos, y Varios.
*
Cuenta también con 25 colecciones de revistas en curso, de
su especialidad, y otras 15 de publicaciones periódicas ya
desaparecidas.
El acceso a la Biblioteca es libre, previa solicitud al bibliotecario,
para cuantas personas lo deseen, en las condiciones habituales.
4.-
Archivo Conventual
*
Su historia corre pareja con la del Convento, desde su fundación.
Sus fondos fueron aumentando por el incremento natural de la documentación
que lleva consigo la vida de un Convento. Su época de oro coincide
con la época de oro del Convento mismo: el s. XVIII.
*
Su patrimonio documental está constituido por unos 1600 documentos
originales: papeles, libros manuscritos y libros impresos; y unos
300 documentos fotocopiados y compulsados de la documentación
relacionada con el Convento existente en los principales Archivos
nacionales y provinciales.
*
Cronológicamente los fondos se distribuyen así: s. XV:
1 documento; s. XVI: 31 documentos; s. XVII: 87 documentos; s. XVIII:
264 documentos; s. XIX: 323 documentos; s. XX: algo más de
900 documentos.
*
La Tipología de los documentos es sumamente variada. Cabe destacar,
por su importancia o su número, los siguientes bloques de la
documentación de los siglos XV - XIX:
a)
Manuscritos y papeles impresos: Autógrafos de San Pedro de
Alcántara: 2; breves, bulas, cédulas reales y otros
documentos pontificios y regios 110; actas de escribano público,
notariales y otras: 140; asientos contables y cartas de pago: 112;
b)
Libros Impresos (muchos de ellos ejemplares raros), divididos en cuatro
secciones: Alcantarinos: biografías y estudios sobre San Pedro
de Alcántara; ediciones del Tratado de la Oración y
meditación; publicaciones de y sobre el Convento; publicaciones
sobre la historia de la Provincia franciscana de Castilla.
El Archivo está abierto a todos los historiadores e investigadores
interesados, en las condiciones habituales, previa solicitud al archivero
del Convento.
PARA MAYOR
INFORMACIÓN
Julio
Herranz, Catálogo del archivo del Convento franciscano
de San Pedro de Alcántara en Arenas de San Pedro, 1493 - 1900,
Institución *Gran Duque de Alba, Ávila 1996.
Santuario de San Pedro de Alcántara OFM Provincia Franciscana de Castilla (España)
05400 - Arenas de San Pedro (Ávila)
e-mail: santuario@planalfa.es
1.- La Capilla Real de San Pedro de Alcántara
2.- Museos